BARF richtig auftauen: einfach erklärt für den BARF-Alltag

Wer BARF füttert, beschäftigt sich meist intensiv mit der Fleischqualität, der Zusammensetzung und den Nährstoffen.
Ein Punkt, der im Alltag oft ganz selbstverständlich nebenbei passiert, ist das Auftauen von BARF-Fleisch. Dabei kann gerade dieser Schritt einen spürbaren Einfluss auf Frische, Verträglichkeit und Qualität haben.
BARF richtig auftauen ist unkompliziert und lässt sich leicht in den Alltag integrieren.

BARF besteht aus rohen tierischen Zutaten wie Muskelfleisch, Innereien und Knochen. Anders als bei gegartem Futter werden vorhandene Keime nicht durch Hitze reduziert.
Beim Einfrieren wird das Wachstum von Mikroorganismen stark gebremst, ebenso die Aktivität fleischeigener Enzyme, die Eiweiß- und Fettstrukturen verändern. Während des Auftauens werden diese Prozesse dann langsam wieder aktiv. Entscheidend ist dabei, wie gleichmäßig und kühl dieser Übergang verläuft.

Ein schonender Auftauprozess unterstützt

• die Fleischstruktur
• die sensorische Qualität
• die allgemeine Verträglichkeit
  

Deshalb lohnt es sich, dem Auftauen ein wenig Aufmerksamkeit zu schenken.

Die am häufigsten empfohlene Methode ist das Auftauen im Kühlschrank.
Sie ist einfach, gut planbar und besonders schonend.

Vorteile des Auftauens im Kühlschrank

• gleichmäßige Temperatur
• kontrollierter Auftauprozess
• unterstützt die Stabilität von Eiweiß und Fett
• geringe Geruchsbildung
• ideal für empfindliche Hunde

So funktioniert es praktisch

• Die benötigte BARF-Portion am Vortag aus dem Tiefkühler nehmen
• in ein abgedecktes Gefäß legen
• im unteren Fach des Kühlschranks auftauen lassen
  
  

Nach etwa 24-36 Stunden ist das Fleisch in der Regel vollständig aufgetaut und damit bereit für die Fütterung. Die benötigte Zeit sollte allerdings ausgetestet werden, da die individuellen Einstellungen des Kühlschranks eine Rolle spielen können.

Manche BARFer tauen Fleisch bei Raumtemperatur auf, vor allem wenn es schnell gehen soll. Dabei erwärmt sich die Oberfläche oft schneller als das Innere, was den Auftauprozess weniger gleichmäßig macht.
Die äußeren Fleischschichten liegen dadurch länger in einem wärmeren Temperaturbereich, in dem enzymatische Abbauprozesse und mikrobiologische Aktivität schneller ablaufen. Gleichzeitig bleibt der Kern noch gefroren. Diese Ungleichzeitigkeit kann die Fleischstruktur verändern, die Frische beeinflussen und bei sensiblen Hunden die Verträglichkeit beeinflussen.
Bereits ab 7–10 °C beginnt eine schnelle bakterielle Vermehrung, während das Fleisch im Kern oft noch gefroren ist. Das Fleisch durchläuft dabei die sogenannte „Gefahrenzone“ (ca. 10–40 °C) besonders langsam und das ist was es zu vermeiden gilt.
Aus hygienischer Sicht ist das Auftauen bei Raumtemperatur die schlechteste Variante.

Das Auftauen im Wasserbad wird gelegentlich genutzt, um BARF-Fleisch schneller verwendbar zu machen. Dabei wird das gefrorene Fleisch in kaltes oder lauwarmes Wasser gelegt. Auch wenn diese Methode auf den ersten Blick schonender wirkt als die Mikrowelle, bringt sie einige Nachteile mit sich.

Beim Wasserbad erwärmt sich die Oberfläche des Fleisches vergleichsweise schnell, während der Kern noch gefroren bleibt. Der Auftauprozess verläuft dadurch ungleichmäßig. Gleichzeitig gelangt Feuchtigkeit an die Oberfläche, was die Struktur des Fleisches beeinflussen kann.

Hinzu kommt, dass wasserlösliche Bestandteile – darunter Mineralstoffe und gelöste Proteine – teilweise in das Wasser übergehen können, wenn das Fleisch ohne Verpackung in das Wasserbad gegeben wird. Dadurch verändert sich die Zusammensetzung des Fleisches leicht, insbesondere bei längerer Dauer des Wasserbads.

Auch aus hygienischer Sicht ist das Wasserbad weniger ideal. Steigende Wassertemperaturen und eine feuchte Umgebung können mikrobiologische Prozesse begünstigen, während sich Temperatur und Dauer nur schwer kontrollieren lassen.

Die Mikrowelle wird im Alltag häufig genutzt, um Lebensmittel schnell aufzutauen. Für BARF-Fleisch ist diese Methode jedoch wenig geeignet, da sie den Auftauprozess sehr ungleichmäßig gestaltet.

Mikrowellen erwärmen Lebensmittel nicht von außen nach innen, sondern in sogenannten Hotspots. Dadurch kann es passieren, dass einzelne Bereiche des Fleisches bereits deutlich erwärmt oder sogar angegart sind, während andere Stellen noch gefroren bleiben. Gerade bei rohem Fleisch führt das zu einer uneinheitlichen Struktur.

Für BARF bedeutet das:

• Eiweißstrukturen können sich lokal verändern
• Fettbestandteile reagieren empfindlich auf punktuelle Erwärmung
• das Fleisch ist nach dem Auftauen nicht mehr gleichmäßig roh

Zudem lässt sich die Temperatur in der Mikrowelle nur schwer kontrollieren. Bereits kurze Auftauphasen können ausreichen, um Teile des Fleisches über den gewünschten Temperaturbereich hinaus zu erwärmen. Dadurch verändert sich nicht nur die Konsistenz, sondern auch die Verdaulichkeit.

Beim Auftauen von BARF-Fleisch tritt Flüssigkeit aus, der sogenannte Tropfsaft.
Diese Auftauflüssigkeit enthält gelöste Nährstoffe und natürliche Mikroorganismen.

Für den Alltag bedeutet das:

• frisch aufgetaut ist Tropfsaft völlig normal
• bei sehr langer Standzeit kann er für sensible Hunde relevant sein
  
  

Bewährte Praxis:

• Fleisch nach dem Auftauen zeitnah verfüttern
• bei empfindlichen Tieren überschüssigen Auftauwasser abgießen
• Auftaugefäß und Napf hygienisch reinigen

Diese kleine Routine kann die Verträglichkeit von BARF deutlich unterstützen.

Übrigens:
Die Menge an Tropfsaft kann Hinweise auf die Qualität geben: Wenig austretende Flüssigkeit spricht oft für eine stabile Fleischstruktur und schonende Vorverarbeitung, während größere Mengen auf stärkere Strukturveränderungen beim Einfrieren und Auftauen hinweisen. Entscheidend ist dabei weniger die absolute Menge als der sorgfältige Umgang damit.

Aufgetautes BARF-Fleisch ist im Kühlschrank in der Regel bis zu 24 Stunden gut verwendbar. Es empfiehlt sich daher das BARF-Fleisch portionsweise einzufrieren und täglich eine Portion im Kühlschrank auftauen zu lassen.

Sehr fein gewolftes oder fettreiches BARF besitzt eine größere Oberfläche und reagiert nach dem Auftauen sensibler auf Sauerstoff und Temperatur. Struktur, Geruch und Frische können sich daher schneller verändern, weshalb eine zeitnahe Verfütterung nach dem Auftauen empfehlenswert ist

Ein durchdachtes Portionieren vor dem Einfrieren erleichtert das Handling deutlich und verhindert unnötige Reste.

BARF-Fleisch wird häufig vakuumverpackt eingefroren. Der Sauerstoffabschluss schützt das Fleisch während Lagerung und Transport zuverlässig vor Austrocknung und Oxidation. Beim Auftauen verändern sich diese Bedingungen jedoch, weshalb der Umgang mit der Verpackung eine Rolle spielt.

Unter Vakuum herrschen sauerstoffarme Verhältnisse. In einer feuchten Umgebung können sich unter solchen Bedingungen bestimmte Mikroorganismen leichter vermehren, darunter auch anaerobe Bakterien, die ohne Sauerstoff auskommen. Diese Keime entstehen nicht neu oder "bilden" sich auf dem Nichts, können beim Auftauen jedoch aktiver werden, wenn sie bereits vorhanden sind.

Aus diesem Grund hat es sich bewährt, vakuumverpacktes BARF vor dem Auftauen zu öffnen, das Fleisch in ein sauberes Gefäß umzulegen und anschließend im Kühlschrank gleichmäßig auftauen zu lassen. Durch das Öffnen der Verpackung wird der Sauerstoffabschluss aufgehoben, wodurch die mikrobiologischen Bedingungen stabiler bleiben und die Qualität des Fleisches unterstützt wird.

Zu den anaeroben Mikroorganismen zählt auch Clostridium botulinum, der Erreger des Botulismus. Dieses Bakterium kann sich unter Sauerstoffabschluss vermehren und dabei hochwirksame Nervengifte (Botulinumtoxine) bilden.

Botulismus ist eine sehr schwere, potenziell lebensbedrohliche Vergiftung, die bereits in sehr kleinen Mengen schwerwiegende Symptome verursachen kann. Das Toxin wirkt auf das Nervensystem und kann unter anderem zu Lähmungen der Atemmuskulatur führen.

Auch wenn das tatsächliche Auftreten im BARF-Alltag selten ist, gilt der Sauerstoffabschluss beim Auftauen als vermeidbarer Risikofaktor. Deshalb wird empfohlen, vakuumverpacktes BARF vor dem Auftauen zu öffnen, um Bedingungen zu schaffen, unter denen sich solche Keime deutlich schlechter entwickeln können.

Wichtig:
Clostridium botulinum bildet sich nicht in vakuumverpacktem Fleisch. Das Bakterium ist vorhanden und kann sich dann unter den günstigen Bedinungen vemehren und Toxine bilden - oder es ist nicht vorhanden.

Im Zusammenhang mit dem Auftauen von BARF kommt es häufig zu Missverständnissen zwischen Vakuumverpackung und geschlossenen Vorratsdosen. Dabei handelt es sich um zwei unterschiedliche Situationen.

Eine Vorratsdose mit geschlossenem Deckel ist kein Vakuum. Zwar schützt sie den Inhalt vor äußeren Einflüssen, im Inneren befindet sich jedoch weiterhin normale Umgebungsluft mit Sauerstoff. Es entsteht weder ein Unterdruck noch ein sauerstofffreies Milieu.

Für den Auftauprozess bedeutet das:

• Es liegt kein Sauerstoffabschluss vor
  
• die Bedingungen unterscheiden sich deutlich von einer Vakuumverpackung
• anaerobe Mikroorganismen werden dadurch nicht gezielt begünstigt

Geschlossene Vorratsdosen eignen sich daher sehr gut, um BARF hygienisch und sauber im Kühlschrank auftauen zu lassen. Sie verhindern das Austrocknen des Fleisches, schützen vor Geruchsübertragung und reduzieren das Risiko von Kreuzkontamination – ohne die besonderen Bedingungen einer Vakuumverpackung zu erzeugen.

Wichtig ist diese Unterscheidung vor allem deshalb, weil sich die Empfehlung, vakuumverpacktes BARF vor dem Auftauen zu öffnen, ausschließlich auf echte Vakuumverpackungen bezieht – nicht auf Vorratsdosen mit Deckel.